/ Mayo-Junio 2026 74 Artículo Técnico La tercera edición de la norma ISO 3941:2026–Classification of fires, publicada en enero de 2026, incorpora la Clase L, destinada a los incendios electroquímicos originados en baterías de ion litio sin litio metálico. Aunque se trata de una norma técnica de aplicación voluntaria, su influencia en guías operativas, criterios de ingeniería y futuros desarrollos reglamentarios es significativa, especialmente en un contexto de expansión acelerada de sistemas basados en baterías Li-ion en movilidad eléctrica, almacenamiento energético y entornos industriales. La creación de esta nueva clase responde a la evidencia acumulada en incidentes reales y ensayos experimentales, que ha demostrado que los incendios en baterías Li-ion presentan mecanismos de iniciación, propagación y emisión de contaminantes que no encajan en las clases tradicionales. Entre estos mecanismos destaca el thermal runaway, un proceso autónomo y altamente energético que introduce un componente químico y toxicológico de especial relevancia para la gestión de emergencias. Adicionalmente, se reconoce que la creciente complejidad de los sistemas energéticos basados en baterías exige una aproximación integrada que considere la interacción entre procesos térmicos, químicos y eléctricos, incluso cuando la electricidad no actúe como combustible directo, reforzando la necesidad de criterios de planificación preventiva multidimensional. La complejidad del fenómeno exige integrar normativa sectorial aplicable cuando concurren riesgos químicos, superando aproximaciones fragmentadas que han predominado en la práctica. Fundamento La clasificación Clase L se sustenta en la singularidad de los incendios electroquímicos en baterías de ion litio, cuyo comportamiento difiere de forma sustancial de los incendios convencionales. Esta diferencia no es meramente funcional, sino estructural. Deriva de los mecanismos internos de degradación y reacción que se desencadenan en la celda y que determinan tanto la dinámica térmica como la naturaleza de los productos liberados. El elemento definitorio de los incendios Clase L es el thermal runaway (TR), un proceso autoacelerado en el que un incremento inicial de temperatura activa reacciones exotérmicas sucesivas en el interior de la batería. Estas reacciones incluyen: La descomposición del electrolito. La degradación de los materiales activos. El fallo del separador que mantiene aislados los electrodos. La combinación de estos fenómenos conduce a una liberación rápida de energía y gases inflamables, generando un proceso que no depende del oxígeno exterior para sostenerse. Esta autonomía explica la limitada eficacia de los agentes extintores basados exclusivamente en la sofocación y justifica la necesidad de una clasificación específica. Se destaca también que el TR puede propagarse de manera adyacente entre celdas o módulos, amplificando la severidad del evento y aumentando la complejidad de la intervención. Factores como la geometría del paquete de baterías, la ventilación y el confinamiento influyen directamente en la propagación térmica y química. Clase L en la ISO 3941:2026: autoprotección ante incendios electroquímicos Dr. Martín González y Santiago Doctor en Medicina, Seguridad y Derecho. Investigador (UFP-C y UI-1) y profesor Universitario (UFP-C) * Este artículo es una versión resumida. Puede encontrar la versión completa en la web de Seguritecnia: www.seguritecnia.es
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